Índice
Aunque no son para todos, los erizos son pequeños mamíferos que se han vuelto unas mascotas muy populares. Antes de correr a comprar un erizo como mascota debes tener en cuenta muchas cosas, y aquí te explicaremos todo lo que debes saber.
En la naturaleza, los erizos suelen ser muy solitarios, además de ser nocturnos.
Estos pequeños animalitos pueden no adaptarse a la vida en cautiverio y quizás tu erizo nunca se relacione contigo.
Si quieres tener un erizo como mascota debes entender bien cómo es su carácter, ya que nunca será como tener un perro o un gato.
También, tendrás que adaptarte a sus horarios si quieres interactuar con él.
Los erizos como mascotas
Los erizos vienen de Asia, África y Europa, aunque fueron llevados a Nueva Zelanda y se reprodujeron tan bien que en la actualidad se consideran una especie invasora.
Estos animalitos se volvieron una mascota cuando comenzó el boom de mascotas exóticas y comenzaron a importarse.
Las lagartijas, pitones y tarántulas estaban en todas las tiendas de mascotas pero, al tener un aspecto tan peculiar, los erizos comenzaron a hacerse populares como la mascota de moda.
Esto hizo que aumentara la demanda de importaciones de erizos, especialmente desde África.
Los erizos pueden resultar una buena mascota para algunas personas, pero no son recomendables para familias con niños pequeños o personas con pieles sensibles.
Qué erizos son buenas mascotas
Existen dos tipos de erizos que se utilizan como mascotas, el erizo europeo Erinaceus europaeus y el pigmeo africano que es aún más popular por su tamaño y color.
Los erizos no son animales afectuosos, aunque si tienes paciencia y le dedicas suficiente tiempo, aprenderá a confiar en ti.
Los erizos como mascota resultan fáciles de cuidar, aunque su manejo se puede complicar un poco por las púas.
Aunque las púas de los erizos pueden parecer tóxicas y peligrosas, en realidad son pelos huecos rellenos de queratina, una sustancia que les permite mantenerse fuertes y rígidos.
Características físicas de los erizos usados como mascotas
Se puede decir que un erizo es un alfiletero con patas.
Es un mamífero pequeño que en vez de pelo está cubierto de púas hechas de queratina
Los erizos son de color blanco o marrón en diferentes tonalidades.
Las regiones de la cara, cuello y vientre están cubiertas de pelo un tanto áspero y los ojos son negros.
Las patas son muy pequeñas y cortas con pies proporcionalmente grandes con garras para excavar.
El hocico y las orejas son largas y ambos sentidos, olfato y oído, les funcionan a la perfección.
Algunos países prohíben su tenencia ya que pueden ser portadores de fiebre aftosa, salmonella y enfermedades virales y fúngicas.
Incluso, pueden llegar a convertirse en un peligro para las especies endémicas.
Temperamento de los erizos
Los erizos, al igual que cualquier otro animal, tienen personalidades diferentes, pero por lo general no son animales que se interesen por interactuar con nosotros.
Son tímidos y puede tomar mucho tiempo antes de que confíen en nosotros.
Cuando un erizo se siente amenazado sus púas se levantan en todas direcciones y se vuelven una bola.
Adicionalmente, los erizos se untan en saliva espumosa, lo que puede resultar un tanto repulsivo.
Estas señales te indican que no tiene ninguna intención de interactuar contigo.
Los erizos son animales nocturnos, lo que para muchos puede resultar aburrido o perturbante, ya que cuando tú duermes tu erizo querrá investigar su entorno y cuando tú estás despierto, él solo querrá dormir.
Cuidados de los erizos cómo mascotas
Los erizos necesitan personas con tiempo que puedan dedicar horas a su socialización.
No son animales que requieran un compañero, pero se les debe dejar salir de su jaula y explorar el entorno por lo menos una vez al día.
Lo ideal es que saques a tu erizo de su jaula y lo manipules diariamente.
Si es necesario, utiliza un guante o toalla para que no te claves las púas. De esta forma se acostumbrará a ti.
El hábitat de tu erizo debe ser una jaula lo más grande posible, con piso sólido para que no se le enreden las patas.
Debes cubrir el piso de la jaula con papel. Evita usar virutas o aserrín.
Los recipientes de la comida deben ser pesados para que no los volteen y debes colocar dos, uno para el alimento y otro para insectos.
Puedes colocar el agua en una botella ya que te será más cómodo.
A modo de entretenimiento coloca una rueda lisa y una cueva para que se esconda en el día.
La jaula debe limpiarse diariamente, eliminando toda la materia fecal y restos de alimento y una vez a la semana debes cambiar el papel de toda la jaula.
Es necesario colocar alimento y agua fresca una vez al día y controlar su ingesta ya que tienden a ganar mucho peso.
Las rampas, niveles, túneles y juegos lo mantendrán entretenido y con la rueda podrá hacer ejercicio.
En estado natural, los erizos se alimentan de insectos, lagartijas, caracoles, gusanos, serpientes, carroña, huevos de pájaros, raíces y frutas.
El erizo como mascota debe alimentarse con alimento preparado específico para erizos, pero también se puede agregar a su dieta algunos insectos.
Ocasionalmente, puedes incluir alimentos húmedos, como el que se le suministra a los gatos y los perros, con alto contenido de proteína.
Salud de los erizos como mascotas
Los erizos pueden padecer infecciones de piel, hongos y ácaros.
Pueden sufrir de tiña, que es potencialmente contagiosa para las personas.
También, pueden desarrollar problemas dentales.
Las deficiencias de calcio son un problema y pueden ocasionar huesos quebradizos.
Igualmente, pueden sufrir de problemas cardiacos y neurológicos.
Los erizos pueden transmitir salmonella por lo que es de vital importancia que cualquier persona que manipule a un erizo se lave las manos después de su contacto.
Antes de comprar un erizo, asegúrate de que no está prohibida su tenencia en la zona donde vivas.
Por otro lado, si tienes debilidad en tu sistema inmunitario no es recomendable que compres uno de estos animalitos.
